Sábado, 14 de octubre de 2006

Comunicación visual y diseño gráfico

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Acerca del diseño

Para responder a esta primera pregunta habrá que definir primero qué es comunicación. Existen multiplicidad de textos en relación con la teoría y enfoques de la comunicación, pero, para situarnos en el contexto de la comunicación visual, empecemos por revisar unas cuantas definiciones.

Una primera definición que parte del razonamiento en el que convergen tanto las ideas de Müller y Halder, Jaspers, Schramm y Paoli (1), como la declinación etimológica de la palabra comunicación, es la siguiente:

«Transferencia de información en la interacción social que permite el intercambio de conocimientos, influyendo directamente en el entorno cultural» (2).

Por su parte, Zimmermann la describe así: «...la comunicación es hacer
común un significado a una comunidad con el fin de que toda ella pueda comulgar en la comprensión del mismo.» (3).

Sin embargo, para que realmente sea un proceso completo, debe haber
una acción de respuesta, un feedback o retroalimentación, de este modo, el emisor sabrá que fue recibido el mensaje, cómo fue recibido y qué acción generó dicho mensaje.

El mismo Zimermann cita a su vez a Otto Laske: «...la comunicación es un proceso de dos vías que susci ta una respuesta sistemática llamada
comprensión...» (4). En ese tenor, intentaré redondear:

La comunicación es un proceso en el que intervienen los seres
humanos, actuando a veces como emisor(es), a veces como
receptor(es); a través del cual se intercambia información, y
se produce una acción en sentido opuesto, generando un
proceso que en ocasiones se torna cíclico.

Además de lo anterior podemos agregar para el caso específico de la
comunicación visual que: «... se comunica con signos visuales (...) que correctamente empleados y adecuados a la intención comunicadora, son susceptibles de ser inteligibles para el receptor de dicha comunicación.» (5).

En este proceso, la percepción visual juega un papel preponderante, que da lugar a la comprensión y decodificación del mensaje. En la comunicación visual cuenta también el bagaje del receptor, ya que de su conocimiento previo y experiencia dependerá el sentido que éste de al mensaje.

?Y el diseño gráfico qué es?
A la luz de las definiciones anteriores, el diseño gráfico es un proceso creativo para generar vehículos, que contienen «enunciados comunicacionales» (mensajes) dirigidos a un receptor que los captura a través de la percepción visual.

En el marco de la comunicación visual, el diseñador es un encodificador que ayuda al emisor a traducir sus mensajes en lenguaje visual.
Siguiendo con la lógica del análisis semántico, la palabra diseño en diferentes idiomas es: design, zeichnung, dessin, dessein, designare y disegnare.

A propósito, Zimmermann postula: «En el contexto del diseño, el designar es la elección de los signos a los que se asigna ser los elementos constitutivos de la «seña» del objeto,
de su identidad. Pero el designar es siempre fruto del designio, de la intención.» (6)

Por ello, hay en el proceso creativo una permanente toma de decisiones de diversa índole; qué retícula usar, qué tipo de formas o figuras incluir, qué color o colores emplear, cómo combinar o contrastarlos, qué ubicación asignar a los elementos, etcétera.

El comunicólogo y consultor en diseño de origen español Joan Costa define al diseño gráfico como: «...una parte de la comunicación visual –una nueva ciencia en trance de formalizarse– que cobró relevancia con la invención de la imprenta, las artes del libro y el cartel – después, la marca y la identidad corporativa–.

Ciencia y tecnología parece que colisionaran y pusieran en conflicto la razón «social» del diseño, basada en la comunicación al servicio del ser humano.

En este contexto empieza a cobrar vida una nueva ciencia: la comunicación visual (7). Ahora bien, se ha usado el término diseño gráfico para referirse a lo visual, pero esa noción limita el campo de acción del diseñador. Éste, en tanto que trabaja con elementos visuales, eventualmente estará capacitado para generar objetos
no sólo para los medios impresos, sino también para todos aquellos que utilicen el lenguaje visual. Es importante considerar que este universo es vastísimo, y por ello, conviene la especialización en los diferentes ámbitos de «lo visual»: diseño editorial, ilustración, fotografía, audiovisual y multimedia, simbología y diseño en soportes
tridimensionales.

Asimismo, la noción de diseño gráfico tiene un enfoque con énfasis en el objeto, (lo gráfico, lo escrito) en tanto que el diseño para la comunicación visual, refleja un enfoque con énfasis en la comunicación entre los seres humanos:

Comunicación gráfica = desde el punto de vista del objeto
Comunicación visual = desde el punto de vista del hombre8

Por lo anterior, y para entender en una connotación más amplia la noción del diseño aplicado a la comunicación visual, se reformó el plan de estudios de la carrera en la Escuela Nacional de Artes Plásticas, por lo que ahora la carrera se denomina Diseño y comunicación visual. (9)

Por otra parte, para que un proceso de comunicación visual sea efectivo, se requiere que el diseño logre evocar, recrear o proyectar en la mente del espectador la realidad a que se refiere, para qué éste lo decodifique e interprete; por ello, el diseñador habrá de adoptar una actitud de permanente enriquecimiento de su background visual. En la medida que más experiencias de percepción visual tenga, dispondrá de más recursos para la solución de sus proyectos.

Acerca de la función de un objeto de diseño Zimmermann apunta: «Su función esencial es la referencial porque (...) los elementos del diseño gráfico son representaciones de alguna realidad.»10. Al afirmar lo anterior, se sitúa en un enfoque semiológico según el cual, la función referencial del signo «es la base de toda comunicación».

Sin embargo, si bien la fidelidad con la que el diseño represente la realidad es decisiva para que el mensaje sea decodificado por el receptor, también es cierto que el proceso de comunicación no termina ahí, por lo que el objeto diseñado también deberá disparar una respuesta en el receptor.

Otra función importante del objeto diseñado es su uso,
por ello se afirma: «el uso hace al objeto» (11). La usabilidad de
un objeto, se refiere a experimentar su uso, su utilidad; por
lo que, los criterios estéticos no deben regir el acto de diseñar
o anteponerse a la funcionalidad, usabilidad o legibilidad.

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(1)López Huerta, Julián; Clavel, Gerardo; Salas Z. Salvador. El marco conceptual del diseño en la comunicación visual. (Apuntes del seminario Sistemas digitales para la comunicación visual). Escuela Nacional de Artes Plásticas, Universidad Nacional Autónoma de México, 2002.
(2)López Huerta, et al, ibidem.
(3)Zimmermann, Yves. Del diseño. Editorial Gustavo Gili, Barcelona, 1988.
(4) Laske Otto. On the understanding and design of aesthetic artifacts. Op. cit. en Zimmernann, Ibidem.
(5) Zimmernann, Ibidem.
(6) Zimmernann, Ibidem.
(7) Costa, Joan. La situación del diseño y la comunicación visual
( Apuntes del Seminario Sistemas digitales para la comunicación visual. Escuela Nacional de Artes Plásticas, Universidad Nacional Autónoma de México, marzo del 2003.